Americký viceprezident Mike Pence si podle Bílého domu v pátek 28. července (2 dny před volbami do Ústavodárného shromáždění) telefonoval s odsouzeným pravicovým venezuelským politikem Leopoldem Lopezem.

V oficiálním tiskovém prohlášení úřad viceprezidenta uvedl, že oba politici spolu hovořili o „hrozné situaci“ ve Venezuele a Pence vyjádřil jménem Trumpovy vlády solidaritu s venezuelským lidem.

Pravicový vůdce Lopez je ve Venezuele kontroversní postavou. V roce 2015 byl odsouzen na 13 let a 9 měsíců vězení za svoji úlohu při vedení násilných protivládních protestů v roce 2014, které vedly k smrti 43 lidí. V červenci 2017 byl propuštěn ze zdravotních důvodů do domácího vězení, ale od té doby Lopez vyzývá k novým protestům, které by z úřadu odstranily zvolenou levicovou vládu.

Během páteční konverzace viceprezident rovněž „chválil pana Lopeze za jeho odvahu a otevřenou obranu venezuelské demokracie“ a zopakoval řadu současných požadavků americké vlády včetně „svobodných a spravedlivých voleb“ a zrušení nedělních voleb delegátů do Ústavodárného shromáždění. Lidé zvolení v těchto volbách budou moci pozměnit nebo nahradit ústavu z roku 1999.

Iniciativa za svolání Ústavodárného shromáždění vyšla od vlády, aby přinesla smír polarizované zemi, kde již skoro čtyři měsíce řádí násilné protivládní protesty. Ty si až do 29. července vyžádaly 115 lidských životů. Opozice ale iniciativu jako „neústavní“ bojkotovala a vyhlásila snahu volby narušit. Změnu ústavy rovněž silně odmítly Spojené státy a Kanada. Ve středu 26. července vyhlásilo americké ministerstvo financí sankce proti 13 vysoce postaveným představitelům venezuelské vlády a armády právě s ohledem na konání voleb.

Pence také Lopezovi zopakoval, že Trumpova vláda zamýšlí podniknout „silné a rychlé opatření zasahující hospodářství Venezuely“, dojde-li k volbám. Lopez dlouhodobě spolupracuje s Washingtonem na destabilizaci venezuelské levicové vlády. Uniklá komunikace z roku 2014, zveřejněná Wikileaks, ale odhalila, že řada amerických úředníků považuje Lopeze za „arogantního člověka“, s nímž je obtížné spolupracovat.

Již zkraje minulého týdne Washington nařídil svým diplomatům opustit Caracas a varoval americké občany před cestováním do Venezuely.

Rachael Boothroyd-Rojas; https://venezuelanalysis.com