Ve středu 8. února došlo v Doněcku k dalšímu ze série vražedných útoků namířených proti vojenským a politickým předákům donbaských povstalců. Jeho obětí se tentokrát stal velitel „Somálského“ praporu, hrdina Doněcké lidové republiky, plukovník Michail Tolstych, známý pod přezdívkou „Givi“. Givi se podle zatím dostupných informací z předběžného vyšetřování stal krátce po šesté hodině ráno ve své kanceláři obětí útoku střelou vypálenou z přenosného raketometu Šmel.

Michail Tolstych se narodil v roce 1980 v ukrajinském Ilovajsku, sloužil v ukrajinské armádě a dosáhl pozice velitele tanku, nicméně v další armádní kariéře mu zabránila vada řeči. Před převratem v Kyjevě v roce 2014 pracoval jako dělník v továrně na výrobu lan. Do obrany Donbasu se zapojil již od samého počátku ve Slavjansku, později pak jako velitel praporu Somálců v bojích u rodného Ilovajsku a od září 2014 při vyhnání ukrajinských kyborgů z Doněckého letiště. Několikrát byl v bojích raněn a za svou statečnost si vysloužil titul hrdiny Doněcké lidové republiky, dva svatojiřské kříže a medaili „Za obranu Slavjansku“. Politicky patřil Givi k nejbližším spojencům Hlavy DLR Alexandra Zacharčenka.

Alexander Zacharčenko k smrti Giviho prohlásil: „Dnes byl zbaběle zabit Michail Tolstych, velitel praporu Somálci, známý jako Givi. Předběžné vyšetřování ukazuje na teroristický útok, ale objasňování ještě pokračuje. Zjišťujeme, kdo je za to zodpovědný. Pokud jde o můj osobní názor, rád bych k tomu poznamenal… V tuto chvíli jsme ve válce se státem, který se definitivně změnil na teroristickou organizaci. Nedokázal nás porazit na bojištích. Všechny ukrajinské ofenzívy skončily obklíčením jejich vojáků. Proto nás zabijí tímto zbabělým způsobem, touto opovrženíhodnou cestou. Vzkazuji touto cestou ukrajinským úřadům a vojákům. Všechny nás nepostřílíte. Přijdeme k vám dokonce i jako mrtví a zabijeme vás. Sami jste nám k tomu dali právo. A také bych rád vzkázal celosvětové komunitě: Myslím si, že ukrajinské úřady by měly být zahrnuty na seznam teroristických organizací.“

Vražda Michaila Tolstycha přišla jen krátce po zavraždění nejvyššího velitele Luganských obranných milic Olega Anaščenka bombou nastraženou v autě. V tomto případě se podařilo podle zatím dostupných informací dopadnout pachatele, kterým je major ukrajinských ozbrojených sil. V minulosti došlo k zavraždění celé řady dalších velitelů (Dremov, Mozgovoj, Motorola) a pokusům o zavraždění Hlav lidových republik Zacharčenka a Plotnického. V žádném z těchto případů se pachatele dopadnout nepodařilo a pozadí těchto útoků tak zůstává nejasné, i když všeobecně panuje přesvědčení o roli ukrajinských tajných služeb.

Doněcká lidová republika vyhlásila v reakci na vraždu Giviho státní smutek.