V bojích nedaleko města Bulbul byla 30. ledna zabita kurdská bojovnice Lidových ochranných sborů YPJ. Krátce poté se objevila videa ukazující její zohavené tělo mezi bojovníky proturecké milice v nedůstojných podmínkách. Na videu je vidět tělo ženy na betonové podlaze s částečně odstraněnými zkrvavenými šaty a s odhalenými prsy a genitáliemi, jejichž část se zdá být useknutá. Jeden muž na videu prohlašuje „prasata z PKK“ (s odkazem na ozbrojenou kurdskou skupinu aktivní v Turecku). Další muži křičí Allahu Akbar – bůh je veliký!

Amerikou podporované Syrské demokratické síly (SDF) vzniklé jako aliance kurdských a arabských sil složená z mužských i ženských bojových jednotek zmínila smrt jedné bojovnice, aniž by rozvedla bližší okolnosti. Mrtvá byla identifikována jako Barin Kobane, skutečným jménem pak Amina Omarová.

Média spojená s Lidovými ochrannými sbory YPG již dříve uvedla, že mrtvá následovala čin Avesty Khaburové, ženské bojovnice YPG, která se odpálila proti tureckému tanku.

Místní vláda v Jaziře, jednom z kantonů Syrského Kurdistánu, odkud měla bojovnice pocházet, celý incident ostře odsoudila a označila jej za čin „turecké fašistické vlády… a jejích žoldáků“, čin „za hranicí představivosti“.

Kurdská národní rada ENKS představující koalici kurdských opozičních skupin s problematickými vztahy k YPG rovněž uvedla, že její „zdroje“ incident potvrdily, ale navíc dodala, že bojovnice YPJ byla zajata živá a později předváděna v několika vesnicích mimo Afrín.

Adar Khalil, člen koalice TEV-DEM vládnoucí v Syrském Kurdistánu, ve svém tweetu akci odsoudil.

„Nemorální činy teroristů, kteří vystavovali tělo mučednice Barin Kobane, nejsou ničím novým, protože tyto [skupiny] jsou žoldáky a neštěstím Sýrie a celého regionu a představují morální dekadenci,“ prohlásil Khalil.

20. ledna zahájila Ankara operaci Olivová ratolest rozmístěním tureckých jednotek a jejich spojeneckých syrských milic za účelem vyčištění enklávy Afrínu v severozápadní Sýrii od Kurdy vedených SDF. Turecká armáda a její pohůnci obsadili podle tureckých médií ve čtvrtek město Bulbul 30 kilometrů od Afrínu poblíž tureckých hranic, ale podle zdrojů Rudaw v Afrínu se ještě v pátek ráno o město intenzivně bojovalo. SDF potvrdily střety v oblasti Bulbulu a podle svých zpráv se jim zde podařilo zničit tureckého obrněnce a zabít celou jeho posádku při přepadu ve vesnici Qarnah.

Prohlášení SDF rovněž uvádí, že ve čtvrtek odpoledne došlo ke střetům s tureckými silami ve vesnici Sahra, 2 km severozápadně od Bulbulu.